Souvent, et à tord, le logiciel libre est confondu avec les logiciels dit “Freeware“, autrement dit gratuit.

Mais qu’est ce qu’un logiciel libre ?

Sans rentrer dans les détails, la différence fondamentale à retenir est que le libre, c’est un état d’esprit. Les logiciels libres sont “ouvert” dans le sens où :

- vous pouvez regarder comment il fonctionne (accéder au code);

- vous pouvez le modifier;

- vous pouvez le distribuer;

- vous pouvez l’utiliser;

et tous cela sans aucune contrainte.

De nombreuses entreprises utilise les logiciels libres dans leur quotidien. Le libre apporte beaucoup car il n’y a aucune contrainte qui limite l’évolution des logiciels si ce n’est  celle des développeurs. Les énormes communautés qui se crées autour permettent des réactions et des corrections bien plus rapide que celles des éditeurs qui sont les seuls à connaître le code.

Cette communauté permet également d’adapter le logiciel aux demandes des utilisateurs. Si un utilisateur veut quelque chose qui n’existe pas encore, il peut développer sa propre solution et la proposer…

De nos jours, le logiciel libre à bien évolué. Le temps des craintes, de la non fiabilité, des bidouilles en tout genre est révolue. En témoigne l’utilisation de FireFox de la fondation Mozilla, qui possède maintenant plus de 20% des parts de marché des navigateurs Web, tout comme Open Office qui remplace à merveille la suite de Microsoft, tout en proposant pas mal de fonctionnalités (exportation des documents en PDF Natif !) ou encore Wikipedia !

Si vous êtes intéressés par cette philosophie, n’hésitez pas à faire un tour sur Framasoft, la communauté du libre français, qui fait de très bon articles sur toutes les questions que nous pouvons nous poser sur l’évolution de ces nouvelles technologies et notre société.